La classe environnement est un séjour scolaire avec nuitée(s) en école élémentaire centré sur l'éducation au développement durable (EDD). Elle s'inscrit dans la dynamique des écoles engagées dans le label E3D (École en démarche de développement durable) et s'appuie sur des partenariats avec les parcs naturels, les réserves, les centres permanents d'initiatives pour l'environnement et les associations agréées de protection de la nature. C'est juridiquement une classe de découverte au sens de la circulaire 2005-001, avec un projet pédagogique fortement structuré autour des enjeux écologiques contemporains.
Ce guide 2026 détaille comment monter une classe environnement solide : cadre réglementaire EDD, objectifs alignés sur les 17 objectifs de développement durable des Nations unies, organismes partenaires reconnus à mobiliser, programme type sur 5 jours, articulation avec le label E3D de l'établissement, encadrement spécialisé requis, dispositif d'évaluation des acquis et budget moyen.
Définition et cadre EDD
Le cadre réglementaire est identique aux autres classes de découverte : circulaire 2005-001 du 5 janvier 2005, autorisation préalable de l'IEN, encadrement adapté, autorisations parentales. La spécificité de la classe environnement tient à la cohérence thématique forte du séjour avec les objectifs d'éducation au développement durable de l'école et les programmes officiels (cycle 2 et 3, domaines 4 et 5 du socle commun de connaissances, de compétences et de culture).
L'éducation au développement durable est une mission inscrite dans le code de l'éducation depuis la loi d'orientation et de programme pour l'avenir de l'école de 2005. Elle a été renforcée par les circulaires successives (2004-110, 2007-077, 2011-186, 2015-018, 2019-121) qui en font une priorité transversale traversant l'ensemble des disciplines. La classe environnement constitue le format pédagogique le plus complet pour donner corps à cette mission.
Objectifs d'éducation au développement durable et ODD
Les objectifs pédagogiques d'une classe environnement s'inspirent des 17 objectifs de développement durable (ODD) adoptés par les Nations unies en 2015 dans le cadre de l'Agenda 2030, déclinés pour l'éducation primaire :
- Connaître les écosystèmes et la biodiversité locale : identifier au moins 10 espèces végétales et 5 espèces animales du territoire visité, comprendre les interactions entre ces espèces.
- Comprendre les cycles naturels (eau, carbone, matière organique) : observation directe d'un ruisseau, d'un cycle de compostage, d'un écosystème forestier.
- Identifier les impacts humains sur l'environnement : pollutions, dégradation des sols, fragmentation des habitats, espèces invasives, changement climatique.
- Adopter des éco-gestes au quotidien : tri des déchets, économies d'eau et d'énergie, alimentation locale et de saison, mobilité douce.
- Développer un esprit critique citoyen sur les enjeux écologiques, capacité à argumenter et à proposer des solutions concrètes à son échelle.
Ces objectifs se traduisent dans le projet pédagogique en compétences évaluables, ancrées dans les programmes de sciences et technologie (cycle 3 : « Identifier les enjeux liés à l'environnement »), de géographie (cycle 3 : « Habiter un espace de plus en plus peuplé »), et d'éducation morale et civique (cycle 3 : « Comprendre les principes et les valeurs de la République française et des sociétés démocratiques »).
Organismes partenaires reconnus
Pour un séjour de qualité, s'appuyer sur un réseau d'opérateurs spécialisés et reconnus :
- Parcs nationaux français (11 parcs en métropole et outre-mer) et leurs centres pédagogiques d'accueil scolaire, dotés d'animateurs nature titulaires et de matériel pédagogique éprouvé.
- Parcs naturels régionaux (58 en France métropolitaine et outre-mer) avec leurs maisons du parc, qui proposent des programmes éducatifs adaptés au territoire concerné.
- Centres permanents d'initiatives pour l'environnement (CPIE) : réseau d'environ 80 implantations en France, animateurs spécialisés EDD, programmes structurés pour les scolaires.
- Conservatoires d'espaces naturels (CEN) régionaux : 22 structures en France, intervention possible sur les sites protégés gérés.
- Réseau École et Nature : fédération nationale d'animateurs environnement réunissant plus de 1 000 structures en France, annuaire en ligne pour identifier les partenaires locaux.
- Réserves naturelles nationales et régionales : 167 réserves nationales en France, accès limité mais visites encadrées possibles dans une démarche pédagogique.
Programme type sur 5 jours / 4 nuits
Un programme équilibré alterne observation, expérimentation et production, en couvrant les grands thèmes EDD :
| Jour | Programme thématique |
|---|---|
| Jour 1 (lundi) | Arrivée, installation, présentation du site, observation paysagère générale, jeu de connaissance, présentation des objectifs EDD du séjour, veillée de découverte du territoire. |
| Jour 2 (mardi) | Atelier biodiversité matin (identification espèces locales, observation faune avec jumelles), atelier eau après-midi (cycle de l'eau, qualité d'un ruisseau, biodiversité aquatique), veillée contes de la nature. |
| Jour 3 (mercredi) | Sortie nature thématique sur la journée (forêt, zone humide, prairie selon le site), pique-nique sur place, atelier déchets et tri en fin de journée, veillée bilan intermédiaire. |
| Jour 4 (jeudi) | Atelier énergie ou alimentation locale (visite ferme bio, atelier éco-construction, expérimentation panneau solaire), début de production de la restitution (panneaux, livret, vidéo), veillée libre. |
| Jour 5 (vendredi) | Finalisation de la restitution, présentation aux animateurs du centre, bilan collectif avec les élèves, déjeuner final, rangement et retour. |
Articulation avec le label E3D de l'école
Le label E3D (École en démarche de développement durable) est délivré par l'Éducation nationale aux écoles, collèges et lycées qui intègrent explicitement les enjeux EDD dans leur projet d'établissement, leur pédagogie quotidienne et leur fonctionnement matériel. Trois niveaux existent : engagement, approfondissement, déploiement.
Une classe environnement constitue un puissant levier d'obtention ou de renforcement du label E3D pour une école. Elle permet de cocher plusieurs critères structurants :
- Projet pédagogique EDD formalisé et inscrit dans la programmation annuelle.
- Partenariat structuré avec un acteur reconnu de l'environnement.
- Production tangible : exposition, panneaux, livret de séjour valorisé dans la communication école.
- Mobilisation de la communauté éducative : enseignants, élèves, familles, collectivité.
- Pérennité de la démarche : la classe environnement n'est pas isolée mais s'inscrit dans un parcours EDD sur plusieurs années.
Encadrement spécialisé EDD
Outre l'encadrement général de la circulaire 2005-001 (enseignant + 1 adulte agréé pour 24 élèves, minimum 2 adultes par classe), les ateliers et sorties nature sont encadrés par des animateurs nature qualifiés :
- BPJEPS éducation à l'environnement vers un développement durable (EEDD) : qualification de référence pour les animateurs nature professionnels.
- DEJEPS éducation à l'environnement : qualification supérieure, encadrement et coordination de programmes EDD.
- Animateurs nature des CPIE et parcs naturels : personnels permanents formés en interne aux exigences EDD.
Pour les randonnées encadrées en moyenne montagne, intervention d'un AMM (accompagnateur en moyenne montagne) titulaire d'une qualification d'État. Pour les activités sportives, encadrement par titulaire d'une qualification spécifique (BPJEPS de la spécialité).
Évaluation des acquis
L'évaluation suit le dispositif en trois temps classique d'un séjour éducatif :
- Évaluation diagnostique avant le départ : questionnaire sur les représentations des élèves concernant le développement durable, leurs connaissances préalables sur les écosystèmes et les éco-gestes.
- Évaluation formative pendant le séjour : observations quotidiennes, production des élèves dans les ateliers, participation aux débats collectifs.
- Évaluation sommative après le retour : production finale (livret, exposition, vidéo), présentation orale aux familles, questionnaire de fin de séjour pour mesurer les acquis par rapport aux objectifs SMART formulés.
Les acquis significatifs sont intégrés au livret scolaire unique (LSU) de chaque élève, avec mention des compétences EDD du socle commun travaillées.
Budget moyen
Estimation pour 5 jours / 4 nuits en France métropolitaine : 340 à 500 € par élève. Très proche d'une classe verte classique. Décomposition type :
| Poste | Coût par élève |
|---|---|
| Hébergement et pension complète | 220 à 320 € |
| Ateliers EDD encadrés (animateur nature, CPIE) | 60 à 100 € |
| Transport aller-retour autocar | 50 à 90 € |
| Matériel pédagogique (jumelles, loupes, fiches) | 5 à 10 € |
| Assurance et divers | 10 à 20 € |
Les CPIE, maisons des parcs naturels régionaux et conservatoires d'espaces naturels proposent souvent des tarifs préférentiels pour les écoles engagées en démarche E3D, dans le cadre de leurs missions d'éducation à l'environnement.
Questions fréquentes
Quelle différence entre classe verte et classe environnement ?
Les deux se déroulent en milieu nature. La classe verte est plus généraliste (découverte du vivant, observation faune-flore). La classe environnement est plus ciblée EDD : objectifs explicites d'éducation au développement durable, ancrage dans les 17 ODD, démarche d'acquisition d'éco-gestes.
Quels organismes partenaires choisir ?
Parcs nationaux (11 en France), parcs naturels régionaux (58), CPIE (Centres permanents d'initiatives pour l'environnement, 80 implantations), CEN (Conservatoires d'espaces naturels) régionaux, Réseau École et Nature.
Combien coûte une classe environnement ?
Entre 340 et 500 € par élève pour 5 jours / 4 nuits en France métropolitaine. Très proche d'une classe verte. Les CPIE et maisons du parc proposent souvent des tarifs préférentiels pour les écoles labellisées E3D.
Qu'est-ce qu'une école E3D ?
École en démarche de développement durable. Label délivré par l'Éducation nationale aux écoles intégrant explicitement les enjeux EDD dans leur projet d'école, leur pédagogie quotidienne et leur fonctionnement (tri déchets, gestion énergie, jardin pédagogique, sensibilisation des familles). Les classes environnement renforcent souvent cette démarche.
Quels objectifs d'apprentissage évaluables fixer ?
Connaissances : identification d'espèces locales, compréhension cycles naturels (eau, carbone). Compétences : utilisation d'outils d'observation (boussole, jumelles, loupe), production d'un compte-rendu écrit ou visuel. Attitudes : adoption d'éco-gestes (tri, économies), formulation d'arguments écologiques.